Le rêve du renard

Pour remonter dans le passé lointain, il n'est pas nécessaire d'utiliser une machine à voyager dans le temps. Il suffit de s'imprégner de l'époque dans laquelle on désire se rendre, de se dépouiller de toutes les pensées, comportements qui vous ancrent dans le présent, bref, de se conditionner mentalement et physiquement, pour être projeté dans le temps que l'on croyait perdu. Telle est la théorie du Pr. Danzinger. Informé de ce projet, qui a secrètement l'aval et le soutien logistique du gouvernement américain, Simon Morley doute, hésite... Mais la médiocrité de son existence, la curiosité, et le mystère qui entoure le suicide d'un aïeul de son amie Kate, finissent par le décider. Installé dans un appartement du «Dakota», un vieil immeuble new-yorkais demeuré intact, il va s'y comporter comme un homme de la fin du XIXe, et un soir de neige, après des jours d'efforts et d'attente, le miracle se produit... (Résumé de l'éditeur)

Après avoir terminé Le jeune homme, la mort et le temps de Richard Matheson, j'ai eu envie de continuer à voyager dans le temps, par la seule force de l'esprit ! Le voyage de Simon Morley est paru à l'origine en 1970, a obtenu le Grand Prix de l'Imaginaire en 1994, et a été réédité récemment par Denoël dans la collection Lunes d'encre (les précédentes éditions étant épuisées).

Le titre du roman, Le voyage de Simon Morley, ne comporte pas d'adjectif... Pas d'extraordinaire, ni de merveilleux... Ce qui résume en fait très bien la simplicité de la plume de l'auteur, bien que j'ai une foule de mots qui me viendraient en tête après cette lecture pour le qualifier, ce fameux voyage. Car si Simon Morley est un homme banal (mais sympathique, je vous rassure), l'expérience qu'il vit dans ce livre ne l'est absolument pas, et me laisse encore la tête pleine d'images étourdissantes, et même un peu rêveuse. Lorsque Simon est abordé pour participer à une aventure hors du commun, il ne se doute pas qu'il va laisser derrière lui bien plus que sa petite vie paisible et bien rangée...

« Projeté » à New York en 1882, une époque qu'il a lui-même choisie pour y effectuer une enquête, Simon est bouleversé par l'expérience. Découvrant New York et ses habitants, à une époque qui était pour lui quelques heures avant fantomatique, il relate pour nous, photographies et dessins à l'appui, sa déambulation. Et l'immersion est immédiate. On s'y croirait ! D'observateur, il va peu à peu devenir acteur, à cheval sur le fil de l'Histoire. Jusqu'à ce que l'intrigue se complique d'un complot, de cavalcades, d'incendie, de pots de vin, et d'une histoire d'amour !

Difficile de résumer ce livre dans une chronique, c'est une expérience à vivre en même temps que Simon. Il y aurait pourtant beaucoup à dire sur la théorie qui lui permet de voyager dans le temps, avec sa préparation mentale pour s'immerger dans une époque doublée d'auto-hypnose, et parasitée par tous les scrupules de modification de l'Histoire qu'elle engendre. Mais tout ce que je retiens pour l'instant, c'est cette balade contemplative et nostalgique dans une époque révolue. L'auteur en profite pour broder sur les années 70 et ses fléaux, afin de créditer davantage son récit aux yeux du lecteur, et nous prouver que « c'était mieux avant »... (merci pour nous !)

Jack Finney ne nous propose pas ici d'explication scientifique à sa théorie de voyage dans le temps, même si la façon dont elle est exposée paraît vraiment limpide. Pas de machinerie compliquée non plus, et les préparations du héros pour préparer son voyage paraissent même vraiment simplistes, pour une entreprise de cette envergure. Et ces fonds alloués sans sourciller par les agences gouvernementales américaines pour une entreprise qui n'avait pas été prouvée avant l'arrivée de Simon... On pourrait tiquer de nombreuses fois, et surtout sur la question du paradoxe temporel, qui n'est pas poussée assez loin à mon avis... Et pourtant !

Il y a quelque chose des romans de Connie Willis pour cette immersion totale dans une période historique, et on ne peut pas oublier le roman de Richard Matheson pour cette ambiance surannée et pleine de nostalgie qui baigne l'histoire. Jack Finney nous propose ici une histoire vraiment fascinante, prenante, et intelligente. Beaucoup pourront la trouver trop descriptive, mais cela participe de l'immersion, si on choisit de s'abandonner, de se laisser porter dans cette atmosphère mélancolique. L'attachement de Simon à cette autre époque, cette autre ville, ces autres personnes,... qui prennent alors une place plus concrète dans sa vie, donnent un goût vraiment différent à ce roman.

Un récit sur le voyage dans le temps à découvrir absolument ! Documenté, immersif, il entraîne son lecteur dans une aventure qui prend son temps, mais qui tout au long de ses 538 pages, vous bercera d'une atmosphère où joie de vivre et mélancolie cohabitent avec bonheur.

Si vous avez lu les précédents romans de Patrick Rothfuss, Le nom du vent et La peur du sage (partie 1 et partie 2), vous connaissez sûrement le personnage d'Auri. Cette dernière est un des personnages secondaires les plus marquants et intrigants de l'univers de l'auteur. On l'a pourtant peu croisée, ses rencontres avec Kvothe, le personnage principal, étant brèves. Mais son passé est un des grands mystères de l'univers de Rothfuss.

Le roman, ou plutôt la novella, est difficile à expliquer. L'histoire se déroule sur 7 jours, un délai au bout duquel on sait qu'Auri recevra la visite de Kvothe (dont on ne verra pas le bout du nez). Elle lui cherche un cadeau, et l'on suit donc son quotidien au fil de ces quelques journées dans les sous-sols de l'Université, ou Sous-monde. Et quand on parle de vie de tous les jours... Ce n'est pas une vie normale comme on l'entend que mène Auri. Sa façon d'appréhender le monde et les objets teinte les mots du récit, les imprégnant d'une atmosphère étrange, presque magique. Pour Auri, les objets ou les lieux ont une âme, une volonté. Ses actes ont une portée positive ou négatives sur eux, et son rôle, en tout cas celui dont elle se sent investie, et de trouver leur juste place. Les objets sont toutes sa vie, et leurs traits de caractère influencent son quotidien.

Dit comme cela, cela paraît juste étrange. Mais pour le lecteur, qui se met à sa place dans ce récit à la 3ème personne, cela semble presque naturel. Et pourtant, le malaise plane. Les réactions d'Auri sont imprévisibles, ses pensés chaotiques. Est-elle tout simplement folle? Et pourtant, une poésie, des émotions fortes accompagnent cette lecture, où il ne se passe pourtant pas grand chose. Je suis un peu déçue de ne pas être avancée davantage sur le passé d'Auri, malgré cette belle balade dans le labyrinthe des souterrains sombres de l'Université...

Patrick Rothfuss prend le temps de quelques pages à la fin de son histoire, pour nous en expliquer la genèse. Il est bien conscient que son originalité, et sa différence avec la prose qu'on lui connaît habituellement, ne plaira pas à tout les lecteurs. Et je comprend que ce texte singulier ait pu ne pas plaire aux lecteurs habituels des romans. Oui, ce texte est bizarre, mais il est aussi très beau. C'est un tour de force de la part de l'auteur d'avoir si bien su investir l'essence de son personnage. Et Patrick Rothfuss, égal à lui-même, continue de cultiver le mystère de son univers au passage... Un fléau récurrent avec cet homme-là !! ^_^

Huit ans après que «la paix dans l'honneur» a été signée entre l'Angleterre et l'Allemagne, les membres du groupe de Farthing, à l'origine de l'éviction de Churchill et du traité qui a suivi, fin 1941, se réunissent au domaine Eversley pour le week-end. Bien qu'elle se soit mariée avec un Juif, ce qui lui vaut d'habitude d'être tenue à l'écart, Lucy Kahn, née Eversley, fait partie des invités. Les festivités sont vite interrompues par le meurtre de Sir James Thirkie, le principal artisan de la paix avec Adolf Hitler. Sur son cadavre a été laissée en évidence l'étoile jaune de David Kahn. Un meurtre a eu lieu à Farthing et un coupable tout désigné se trouvait sur les lieux du crime. Convaincue de l'innocence de son mari, Lucy trouvera dans le policier chargé de l'enquête, Peter Antony Carmichael, un allié. Mais pourront-ils ensemble infléchir la trajectoire d'un Empire britannique près de verser dans la folie et la haine ? (Résumé de l'éditeur)

Et si, pendant le Seconde Guerre Mondiale, l'Angleterre n'avait pas été le bastion de la résistance européenne? Et si les Etats-Unis, dans l'élan d'une politique isolationniste n'avaient pas soutenu les alliés, laissant Hitler régner sur l'Europe? C'est dans ce contexte politique que Jo Walton place l'intrigue de son roman, mi-policier mi-uchronie, à mille lieues de son précédent livre, Morwenna. Le Cercle de Farthing, point de départ de l'intrigue, est un groupe politique responsable de la paix signée avec l'Allemagne, et de l'éviction de Winston Churchill du pouvoir. C'est au beau milieu d'une partie de campagne avec certains des membres de ce Cercle, que le lecteur fait connaissance avec la difficile situation européenne. Et lorsqu'un crime est commis, les ennemis d'Hitler et du Cercle sont tour à tour pointés du doigt : les juifs et les bolchéviks...

Jo Walton adopte une narration avec un double point de vue pour nous ficeler une enquête aussi prenante que passionnante. Nous suivons donc Lucy, fille de Lord et Lady Eversley, et mariée à un juif (bien malgré sa mère), et l'inspecteur Carmichael, qui avec sa position de policier peine à percer le vernis de l'aristocratie anglaise pour mener à bien son enquête. C'est grâce à ce dernier, fermement décidé à résoudre cette enquête malgré les indices qui semblent le mener par le bout du nez, que le lecteur va essayer de résoudre l'enquête. Mais trahisons, manipulations et dissimulations sont au menu. La bonne société anglaise n'a que peu de temps à perdre avec les interrogatoires d'un inspecteur de Scotland Yard, surtout quand dans un milieu comme celui-là on se sert les coudes, voire on dissimule soigneusement la vérité...

L'auteur a su brosser très soigneusement un cadre so british comme je les aime, à la fois raffiné et cynique, tout en le liant à un univers parallèle très dense et surtout très crédible. Il évolue au fil de la narration, donnant matière à réfléchir au lecteur. La plume de l'auteur, très efficace, alterne les chapitres, nous accrochant au roman. Les personnages secondaires sont bien construits et complexes, mais j'ai adoré suivre les deux narrateurs, qui sont tous les deux extrêmement attachants. Immergés dans ce huis-clos, on suppute avec eux, entre déductions et faux-témoignages, sur l'identité de l'assassin...

J'avais adoré Morwenna, et dans un style très différent, j'ai aussi passé un excellent moment de lecture avec ce roman. Le dénouement, angoissant, laisse planer le doute sur les futures orientations politiques de l'Angleterre. J'ai donc hâte de lire les autres romans de cette trilogie, avec pour personnage principal, l'inspecteur Carmichael. On est pas loin du coup de coeur, je vous le dis !

À trente-six ans, Richard Collier se sait condamné à brève échéance. Pour tromper son désespoir, il voyage, au hasard, jusqu'à échouer dans un vieil hôtel au bord du Pacifique. Envoûté par cette demeure surannée, il tombe bientôt sous le charme d'un portrait ornant les murs de l'hôtel : celui d'Elise McKenna, une célèbre actrice ayant vécu à la fin du XIXème siècle. La bibliothèque, les archives de l'hôtel lui livrent des bribes de son histoire, et peu à peu la curiosité cède le pas à l'admiration, puis à l'amour. Un amour au-delà de toute logique, si puissant qu'il lui fera traverser le temps pour rejoindre sa bien-aimée.
Mais si l'on ne peut tromper le temps, peut-on tromper la mort ? (Résumé de l'éditeur)

J'ai été agréablement surprise par ce texte, intimiste et touchant, alors que tout ce que je connaissais de Richard Matheson, c'est sa lutte contre les vampires. Si au début, je trouvais que le roman accusait un peu son âge (il a été écrit en 1975, et obtenu le Wolrd Fantasy Award l'année suivante), j'ai rapidement été prise dans cette écriture simple, très descriptive, où l'auteur s'amuse à semer le doute dans notre esprit. Car le cœur de l'histoire repose sur le voyage dans le temps, par la seule force de la pensée de Richard Collier, le narrateur, qui décrit cette expérience dans son journal. Un voyage qui a lieu à cause d'Elise McKenna, une actrice décédée depuis plus de 20 ans. Comment ne pas être sceptique sur la genèse de cette histoire? Tomber amoureux d'une photographie, n'est-ce pas un peu gros?

Et bien, mes doutes se sont vite dissipés. Je suis tombée sous le charme de cette histoire où les émotions de Richard nous emportent. La sincérité, l'intensité de sa démarche est palpable. Elle est sublimée par la période historique choisie par l'auteur, le XIXème siècle, où les relations entre hommes et femmes sont très pudiques et régies par les convenances. Les dialogues entre Richard et Elise prennent donc leur temps, et sont même très nuancés grâce au caractère taciturne de la jeune femme. Un certain féminisme pointe même le bout de son nez, et c'est intelligemment fait.

Mais dés le début du roman, le frère de Richard nous signale qu'il publie ce journal à titre posthume sans y croire, et ses commentaires qui parsèment le texte enfoncent un peu plus le clou. La fin n'est pas là non plus pour nous donner une réponse claire. Richard a t-il vraiment voyagé dans le temps ou n'était-ce qu'un délire psychotique lié à sa tumeur au cerveau? L'auteur a semé le doute tout au long du roman, me donnant même des espoirs qui ont été bien déçus... (Ces 10 mois qu'Elise a passés après sa rencontre avec Richard, elle les a passés seule? Quel crève-cœur...)

Si quelques détails font tiquer, comme les centaines de pages écrites par Richard sur ces deux journées passées au XIXème siècle, Matheson nous livre une histoire de voyage dans le temps, détaillée et crédible. Je suis conquise, et ce roman restera pour moi une des plus belles histoires d'amour que j'aie lu, sous couvert du vernis respectable de mon édition Folio SF... ^_^

Magda Lorne, une Terrienne née sur Ténébreuse, est devenue agent de l'Empire. Au cours d'une mission, elle revêt l'uniforme des Amazones Libres. Découverte, elle doit, selon la coutume, prêter le serment des Amazones ; et, curieusement, elle s'estime liée par cette promesse arrachée par la contrainte. Elle part à la Maison de Thendara pour accomplir le stage rituel. Elle y rencontre Jaelle, l'enfant des Villes Sèches, libérée de ses chaînes par les Amazones et devenue Amazone à son tour. Jaelle aussi vient de changer de vie : épousant un Terrien, elle va vivre et travailler dans la Zone Terrienne. Les deux femmes ont un seul et même problème : devenir autres en un autre pays (Résumé de l'éditeur)

Second tome du cycle des Amazones libres, La Maison des Amazones nous fait renouer avec les personnages de Magda (alias Margali, son nom sur Ténébreuse) la terrienne, et Jaelle, l'Amazone libre. Dans la continuité de La chaîne brisée, Marion Zimmer Bradley met encore l'action de côté dans ce roman, pour plonger profondément dans la psychologie des deux personnages principaux. Car il est question ici de choc culturel, de tout ce qu'il remet en question dans la vie de Magda et Jaelle, entre sentiment d'appartenance à une communauté et aliénation. La condition féminine est toujours aussi présente, puisque Marion Zimmer Bradley pointe ici les différences de traitement de la femme dans les cultures terriennes et ténébranes, et aborde même de façon plutôt moderne l'homosexualité féminine.

Même si je ne m'identifie pas forcément à l'une ou à l'autre des protagonistes, je me suis néanmoins intéressée à leurs états d'âme et leurs doutes. Ils sont pour une fois abordés finement et sans trop de lourdeur. Si d'un côté Margali apprend de ses erreurs et s’intègre à la communauté des Amazones avec ses règles très arrêtées, Jaelle est plus passive. Le lecteur assiste, frustré, à sa vie à la terrienne très déshumanisée et à sa vie de couple catastrophique avec un Peter qu'on aimait déjà pas beaucoup... La Jaelle guerrière et libre que l'on connaissait s'embourbe dans les difficultés, et c'est grâce à la persévérance de Margali que les choses vont pouvoir évoluer. Au niveau de l'histoire, j'ai bien fait quand même de lire L'épée enchantée et La tour interdite avant, en suivant l'ordre chronologique de la série, et non de parution. Les personnages d'Andrew Carr, de Damon Ridenow, de Callista et d'Elemir peuvent arriver comme des cheveux sur la soupe pour les non-avertis...

Ce tome est vraiment divertissant, moins frustrant que d'autres sur le plan de l'histoire et des personnages. Un bémol toutefois sur la fin, trop rapide et embrouillée, et un épilogue pour le moins énigmatique... Une bonne lecture détente, avant d'entamer le dernier tome du cycle.