voisins_dailleurs.jpgUne étrange machine qui vous offre l’objet dont vous avez toujours rêvé. Un bidule qui parle dans votre tête et vous enveloppe de gentillesse. Un tracteur qui laboure les champs tout seul. Un mystérieux cylindre dans un bosquet de bouleaux. Des fresques peintes par un homme préhistorique bien facétieux… Autant de voisins venus d’ailleurs, d’hier ou de demain. (Résumé de l'éditeur)

Après ma lecture de Demain les chiens, j'étais restée sur une très bonne impression de la plume de Simak. J'avais donc envie de découvrir davantage son univers. C'est chose faite avec ce recueil de neuf nouvelles, parues entre 1953 et 1980. Et si je m'attendais à des incohérences technologiques, comme dans ma précédente lecture, ici ce n'est pas flagrant. Ce qui m'a marquée dés le début de ma lecture, c'est le côté bucolique et contemplatif des textes. C'est vraiment un plaisir à lire : descriptions de paysages et de la vie à la campagne, visant à mettre en valeur le lien de l'homme avec la terre. Cela change des textes de SF se situant en milieu urbain.

Tous les textes de ce recueil basculent à cause de la découverte d'un objet ou d'un événement extra-terrestre. Mais ce qui est étrangement agréable, c'est que ces contacts ne sont pas forcément négatifs. Ils sont même parfois bienveillants, cherchant à effacer les travers de l'humanité : guerre, maladie, méchanceté,... L'optimisme de Simak face aux contacts extra-terrestres fait du bien, car je ne m'y attendais pas du tout.

Quelques mots sur les nouvelles qui m'ont le plus marquée :

- La fin des maux : Un étrange visiteur offre à un médecin de campagne la possibilité de soigner tous les maux, par le biais d'un vaccin. D'abord sceptique, le médecin l'utilise sur lui et ses patients et se rend compte de son efficacité. Alors que la Terre se prépare à lancer une opération de vaccination massive, notre médecin se demande si ce cadeau à un prix...

- Le voisin : Une famille s'installe dans un village isolé à la campagne. Apprécié par ses voisins, ceux-ci se rendent pourtant compte petit à petit d'éléments curieux chez le nouvel agriculteur : il se débrouille avec une efficacité remarquable, sans pour autant acheter une seule goutte d'essence pour ses tracteurs... Ces derniers semblent d'ailleurs rouler tous seuls, et la pluie est parfois étrangement localisée. Une très belle histoire d'un voisin qui vous veut du bien !

- La grotte des cerfs qui dansent : Des archéologues découvrent une grotte jadis occupée par des hommes préhistorique, recouverte de fresques magnifiques. Un des membres de l'équipe plus curieux que les autres remarque une autre salle, qui semble avoir un étrange gardien... Une histoire très intéressante et mélancolique, qui m'a beaucoup plu. Cette nouvelle a été primée de nombreuses fois, ce qui n'est pas étonnant.

De bonnes découvertes parmi ces nouvelles, certaines plus marquantes que d'autres. Simak a des préoccupations qui pourraient être à l'ordre du jour encore aujourd'hui. Je me demande d'ailleurs ce qu'il pourrait écrire aujourd'hui, s'il était toujours vivant. Il a une lucidité sur la nature humaine qui interpelle et qu'on n'oublie pas. Un auteur qui mériterait d'être davantage reconnu, car il a vraiment une plume à la fois mélancolique et philosophique, très particulière.